インターネットの時代は、単に情報技術の進化を超えて、私たちの生活に根深く影響を及ぼしています。特に、購買行動の変化は顕著で、以前は商品の品質や機能が主な選択基準でしたが、今や商品を選ぶ基準は「何を買うか」から「誰から買うか」へとシフトしています。この新しい消費者行動は、企業にとってブランドやファンを作り出すことの重要性を改めて強調しています。例えば、Apple製品のファンは、単にその品質の高さだけでなく、Appleというブランドに対する信頼と忠誠心から購入しています。このように、顧客ではなく「ファン」を獲得することが、ビジネスの成功に不可欠な要素になっています。
この点では、ブランドやファンを作り出すことの重要性が、個人、企業、プラットフォームに共通しています。しかし、日本ではこのブランド価値の創造や「宗教力」の重要性が過小評価されていると感じられます。例えば、多くの日本企業は高品質な製品を提供しながらも、グローバル市場でのブランド力ではGAFAM（Google、Apple、Facebook、Amazon、Microsoft）のような巨大企業に後れを取っています。
日本の企業は、利益率の低い商品やGAFAMに対抗するため、企業文化の変革が求められています。具体的には、「企業」と「宗教」の分離を見直し、より積極的にブランドとファン作りに注力することが提案されます。たとえば、ソニーがプレイステーションを通じて築いたゲームコミュニティは、製品を超えたファンの存在を示しています。
アイドルグループにおけるブランド力の構築は、この点で興味深い例です。例えば、AKB48やその姉妹グループでは、ファンがメンバー間で推しを変える「推し変」を通じて、グループ全体のブランド力を強化しています。これは、個々のキャラクター以上の価値をグループ全体で生み出している証拠です。
会社やプラットフォームは、個人の発信力が増す現代において、社員や参加者が互いに影響を及ぼし合う「キャラクターの交換」を生む環境作りが重要です。例えば、Twitterは個人が情報を発信するプラットフォームとして始まりましたが、今や企業がマーケティングや顧客サービスを行う場としても機能しています。
最後に、企業のブランド力向上には、社員の役割が非常に重要です。社員がオンラインでのやり取りを通じて会社の価値を発信することで、企業全体のブランド力が向上します。たとえば、Zapposのような企業では、社員が顧客とのやり取りを通じて、同社の顧客サービスへの強いコミットメントを示しています。
このように、インターネット時代における競争の激化は、企業に新たな戦略の採用を強いています。ブランドとファンの構築は、その中心的な戦略であり、日本企業もこの流れに積極的に乗ることが求められています。
時代が変われど、消費者との強固な関係を築くことの重要性は変わりません。日本企業が直面する現代のマーケティングの挑戦は、同時に大きな機会でもあります。ブランド力とファン作りにおいて革新的な取り組みを進めることで、企業は競争の激しい市場で際立つことができます。結局のところ、成功への鍵は、変化を恐れずに消費者との真のつながりを追求し続けることにあるのです。この挑戦を乗り越えた先には、より強固な顧客基盤と、未来にわたるブランドの繁栄が待っています。
